Lidsteng

Lidsteng (hippuris vulgaris) is zeker een van de meest verkochte vijverplanten. Uit het water stekend lijkt het net een heel klein dennenboompje, wat een aardig zicht geeft. Het is onder deze vorm dat de plant bekend is, en makkelijk herkend wordt. Lidsteng kan ook dienst doen als zuurstofplant en dan wel eentje die zeer vroeg in de lente (februari) al volop actief is. Dit is minder geweten bij het publiek.

Wanneer men lidsteng namelijk meer dan 50 cm diep zet zal hij zijn ondergedoken vorm aannemen en lang behouden.
De onderwatervorm doet het goed tot een diepte van 80cm.
Hij ziet er helemaal anders uit. De ondergedoken vorm heeft
langere en zachtere bladeren, die eerder doorzichtig zijn,
malser en helgroen.
Men beschikt dan over een fraaie, efficiënte zuurstofplant
die wat lijkt op de reuzenwaterpest uit het tropisch aquarium.
Lidsteng als zuurstofplant is vooral nuttig doordat hij reeds
vroeg in het voorjaar met volle kracht groeit.
Reeds bij een temperatuur van 8 a 10 graden treedt groei op.

Deze 'dennenboompjes' zijn vooral in de lente aanlokkelijk mooi en komen in kleinere vijvers goed tot hun recht.
Mogelijke buurplanten zijn watermunt, waterweegbree, pijlkruid en mattenbiezen.
Lidsteng groeit zowel in zon als schaduw.
Tijdens droge zomers kunnen de jonge toppen wel wat gevoelig zijn voor zwarte luis, de tuinslang er even op richten en dit probleem is zo verhulpen.
Lidsteng vermenigvuldigt zich met uitlopers en ook afgebroken stukken kunnen wortelen.
De plant kan daardoor woekeren, wat niet altijd gewenst is. Gebruik daarom steeds plantmanden en plaats deze ver genoeg uit elkaar en... wees ook dan voorzichtig en hou de uitlopers in de gaten.
In de meeste boeken wordt een plantdiepte van 0-40 cm aanbevolen.

Dit is zeker een goede zaak voor een in de lente aangelegde vijver. De meeste andere zuurstofplanten zijn eerder warmtebehoeftig en komen moeizaam op gang in deze vaak nog te koude periode.
De ondergedoken vorm van lidsteng is bovendien makkelijker onder controle te houden dan de bovenwatervorm.
De ondergedoken scheuten van lidsteng blijven 's winters groen en vormen zo een belangrijk voedsel voor vele dieren.